济公活佛原姓李名修缘，宋天台山人，幼年时就聪明过人，能过目不忘，并对于诗词都能倒背如流，是个非常聪明的小孩，尤其对于佛书的知识更是有兴趣，更时常到庙宇朗读经文，父亲见到如此，于是就替他定了一门亲事，济公虽自幼对于美酒佳肴甚为喜欢，但是就是对于女色不感兴趣，于是就跑到杭州灵隐寺，剃发为僧遁入空门，法号道济。
传说济公是西天雷音寺里的紫脚罗汉，来到凡间宣扬佛法，醒世度人，为了深究民间隐情，故意装成疯颠状，方便来济世救人，所以世人叙述济公的样貌，都是以装疯卖傻的模样呈现，并且总是喝得烂醉如泥，因此人称之为「济颠」，圆寂后，人们就尊称他为济公，佛教徒则称他为「降龙罗汉」。
